La question de l'énergie et de ses différentes sources se pose aujourd'hui de façon de plus en plus aiguë, et sera LE problème dominant du 21ème siècle, aussi bien à cause du caractère mal réparti des ressources énergétiques utilisées majoritairement jusqu'à présent (combustibles dits fossiles, et surtout pétrole), sources de conflits majeurs, que de leurs conséquences environnementales néfastes. Ce cours vous propose d'y réfléchir sur des bases physiques, mais pas uniquement ; il est transdisciplinaire et abordable par toute personne ayant suivi le cursus d'une première année de licence scientifique. Son but est de permettre à chacun de se situer dans un "paysage énergétique" généralement méconnu, faute d'un enseignement spécifique.

Important : ce cours est par nature chargé en chiffres et statistiques en tout genre. Ces données sont là pour permettre aux étudiants de se familiariser avec les ordres de grandeur du domaine de l'énergie (qui doivent être sus), et de s'exercer eux-mêmes aux raisonnements que le cours aborde, qui doivent s'appuyer sur des données réelles pour être pertinents. Il ne sert à rien d'apprendre ces chiffres par coeur ! Il est utile par contre de savoir les retrouver rapidement, au moyen de quelques-unes des principales sources de données institutionnelles disponibles notamment via internet.