Constituée comme champ académique aux États-Unis dans les années 70 à 90, la philosophie de l’enfance occupe aujourd’hui une place prépondérante dans les Childhood Studies. Négativement, elle consiste à récuser l’une des hypothèses structurantes de la psychologie du développement selon laquelle nos progrès intellectuels dessineraient un parcours stable : au départ, une prime enfance largement déficiente, à l’arrivée, un âge adulte parfaitement accompli, en chemin, des étapes fixes et un calendrier à peu près immuable. Affirmativement, la philosophie de l’enfance envisage a contrario le développement cognitif comme une aventure inachevable en droit, réjouissante et imprévisible comme toute aventure.
Ce parti pris inscrit dès l’origine la philosophie de l’enfance dans le sillage des grandes œuvres de fantasy (par exemple celles de L. F. Baum, Lewis Carroll, C. S. Lewis et J. R. R. Tolkien) qui associent étroitement apprentissage et aventure. Le présent cours a pour ambition de montrer que ce tandem philosophico-littéraire reste aujourd’hui d’une grande fécondité pour appréhender les questions sociétales liées à l’enfance, en considérant trois œuvres de fantasy contemporaines : celles de Cornelia Funke (Allemagne), de Rebecca F. Kuang (États-Unis) et d’Alain Damasio (France). Les trois autrices et auteur ciblent et informent respectivement des lectorats d’enfants, de young adults et de « vieux » (Ch. Péguy/S. Charbonnier), ce qui tend à confirmer que la pensée mise au jour ici a vocation à élucider non seulement le devenir-adultes des enfants, mais aussi le devenir-enfants des adultes.
LECTURES OBLIGATOIRES EN AMONT DU COURS (toutes sont actuellement disponibles à la BU et/ou dans le réseau des médiathèques de l’agglomération paloise)
* Gareth B. Matthews, Philosophie de l’enfance [1994], Vrin, 2024.
et au moins l’un des textes romanesques suivants, en langue originale ou en traduction :
* Cornelia Funke, Cœur d’encre [2003], Sang d’encre, [2005], Mort d’encre [2007] Folio Junior, 2018, pour la traduction française en poche ; Tintenherz, Tintenblut, Tintentod, Die Farbe der Rache [2023], Dressler Verlag, 2021 et 2023, pour le texte original en poche.
* Alain Damasio, La Horde du Contrevent [2004], Gallimard Folio SF, 2021, pour la dernière édition de poche.
* Rebecca F. Kuang, Babel [2022], Pal, 2025, pour la traduction française en poche ; Harper Collins Libri, 2023 pour le texte original en poche.
- Teacher: Pierre Audran